Edwin Outwater
David J. Kim
Edwin Outwater redéfinit l’expérience du concert en tant que chef d’orchestre, curateur et producteur visionnaire, reconnu pour son approche dynamique et ses collaborations transversales entre les genres musicaux. Travaillant avec une large gamme d’artistes, de Metallica à Wynton Marsalis, en passant par Renée Fleming et Yo-Yo Ma, il se distingue par sa capacité à naviguer avec fluidité entre différents univers musicaux. Son sens de l’innovation fait de lui l’un des chefs les plus recherchés de sa génération, comme l’a souligné le légendaire Michael Tilson Thomas en le décrivant comme « l’un des chefs d’orchestre les plus novateurs de la scène actuelle ».
Edwin Outwater est actuellement directeur musical du San Francisco Conservatory of Music, où il dirige les ensembles et supervise les initiatives artistiques audacieuses de l’institution. À partir de septembre 2024, il assumera également le rôle de chef invité principal et curateur du BBC Concert Orchestra, travaillant en étroite collaboration avec la direction pour proposer un programme varié de concerts, d’activités éducatives et de projets communautaires au cours des trois prochaines saisons. Son influence demeure marquante en tant que directeur musical émérite du Kitchener-Waterloo Symphony, un poste qu’il a occupé de 2007 à 2017, période durant laquelle il a renforcé le rayonnement de l’orchestre à travers des tournées internationales, des collaborations prestigieuses et l’enregistrement acclamé From Here On Out.
Récemment, Edwin Outwater a dirigé plusieurs orchestres de premier plan, dont le New York Philharmonic, The Cleveland Orchestra, le Chicago Symphony, le Philadelphia Orchestra et le Royal Philharmonic, où il a notamment dirigé une série de concerts lors de l’inauguration du Steinmetz Hall en Floride. Il a collaboré avec des figures emblématiques telles que Diana Ross, Beck, Trey Anastasio, Leslie Odom Jr. et Lang Lang. En tant que producteur et conseiller musical du concert du 50ᵉ anniversaire du National Symphony Orchestra au Kennedy Center, il a partagé la scène avec des artistes de renom, dont Audra McDonald, Christian McBride et Common.
Habitué des emblématiques BBC Proms, Outwater y a fait ses débuts remarqués en 2022 aux côtés de Cynthia Erivo. Il est ensuite revenu pour diriger des performances marquantes, notamment le Northern Soul Prom en 2023 et Ultra Lounge: Henry Mancini and Beyond en 2024. Son rayonnement international l’a également mené à diriger de grands orchestres tels que le Tokyo Metropolitan Orchestra, l’Adelaide Symphony, le Mexico City Philharmonic et le Brussels Philharmonic, ainsi que plusieurs orchestres majeurs au Canada, dont ceux de Toronto, Vancouver et Calgary.
L’influence d’Outwater dépasse largement le cadre du répertoire classique. Il collabore notamment avec l’icône drag Peaches Christ pour des productions innovantes fusionnant culture pop, comédie musicale et drag. Leur concert Symphony of Terror, inspiré d’Halloween, a été créé avec le Vancouver Symphony en 2022, tandis que leur spectacle festif Holiday Gaiety est devenu un incontournable du San Francisco Symphony depuis 2018, avec des représentations au Royal Albert Hall et au Glasshouse Gateshead. Depuis 2021, il est le chef principal des concerts Police Deranged for Orchestra de Stewart Copeland, qu’il a dirigés avec de prestigieux ensembles tels que le San Diego Symphony, The Cleveland Orchestra et l’Utah Symphony. Il est également à l’origine du projet Coltrane: Legacy for Orchestra, présenté en première mondiale avec le Toronto Symphony en 2024 et bientôt repris avec le BBC Concert Orchestra et le Boston Symphony.
Sa collaboration de longue date avec le San Francisco Symphony continue de s’épanouir, avec des performances récentes aux côtés de Sting, Seth MacFarlane et Ben Folds. Sa discographie prolifique inclut notamment Rhapsody in Blue Reimagined avec la pianiste Lara Downes (2024), ainsi que ses contributions à GRACE: The Music of Michael Tilson Thomas, Police Deranged for Orchestra et Police Beyond Borders de Stewart Copeland. Son travail sur Philharmonia Fantastique avec le Chicago Symphony, récompensé aux GRAMMYs, et ses collaborations avec Kirk Hammett de Metallica sur Portals témoignent de sa grande polyvalence artistique.
Originaire de Santa Monica, en Californie, Edwin Outwater est diplômé de Harvard University avec mention cum laude, où il a dirigé le Bach Society Orchestra et contribué à la musique des Hasty Pudding Theatricals. Il a ensuite obtenu son diplôme de direction d’orchestre à l’UC Santa Barbara, étudiant sous la direction de Heiichiro Ohyama et Paul Polivnick, et approfondissant ses connaissances en théorie musicale et composition auprès de figures telles que John Stewart et Leonard Stein.
