Kensho Watanabe

« Le dynamisme, l’écoute et la justesse émanant du nouveau chef américain sur la scène internationale donnent l’espoir de le revoir aussi souvent que possible à Montréal. » 
— Margot Charignon, L’Opéra (Québec) 

Loué par la critique pour sa « touche Midas » (OperaWire, 2024), Kensho Watanabe est reconnu pour son leadership collaboratif et ses interprétations d’une intelligence raffinée. 

Pour la saison 2025–2026, il fait ses débuts au Houston Grand Opera avec Silent Night de Kevin Puts, dirige Don Giovanni à l’Opéra de Montréal, ainsi que plusieurs concerts symphoniques, notamment avec le National Symphony Orchestra of Ireland, l’Orchestre Métropolitain et, pour la première fois, le Florida Orchestra dans une interprétation de la 5e Symphonie de Prokofiev. 

Parmi ses récents faits saillants figurent des retours au Metropolitan Opera (La bohème, Champion, The Hours), au Detroit Opera (Madame Butterfly), ainsi que ses débuts au Suntory Hall avec l’Orchestre philharmonique de Tokyo. Il a dirigé des ensembles de calibre mondial tels que le Philadelphia Orchestra, le Minnesota Orchestra, le Calgary Philharmonic ainsi que l’Opera Theatre of Saint Louis (Don Pasquale) dans le cadre de leur 50e anniversaire. 

Ses autres prestations symphoniques notables incluent des débuts avec le London Philharmonic, le Scottish Chamber Orchestra, l’Orchestre National du Capitole de Toulouse, le Turku Philharmonic, l’Edmonton Symphony et la Filarmonia Szczecin. Watanabe a également collaboré avec les orchestres symphoniques de Houston et de Detroit, le Brussels Philharmonic, le BBC National Orchestra of Wales, le RTÉ Concert Orchestra et au Festival Seiji Ozawa Matsumoto. 

Établi à Paris, Watanabe a été le tout premier conducting fellow du Curtis Institute of Music de 2013 à 2015, où il a étudié auprès de son mentor de longue date, Yannick Nézet-Séguin. Violoniste accompli, il a obtenu une maîtrise en musique de la Yale School of Music et a été violoniste surnuméraire au Philadelphia Orchestra de 2012 à 2016. 

Il est également diplômé du Curtis Institute of Music, où il a étudié la direction auprès du pédagogue éminent Otto-Werner Mueller. De plus, il détient un baccalauréat en sciences de Yale, où il s’est spécialisé en biologie moléculaire, cellulaire et du développement.