Éternel Orlando : un projet unique entre théâtre et musique

Lorsque l’Orchestre Métropolitain a suggéré à la metteure en scène Lorraine Pintal d’adapter le roman Orlando de Virginia Woolf pour le théâtre en intégrant des œuvres symphoniques, elle a tout de suite vu le potentiel d’un tel projet. 

Orlando possédant selon elle une théâtralité évidente et des thématiques troublantes d’actualité, il ne restait qu’à isoler les passages et les personnages les plus importants du récit.  

Dans une époque où l’on questionne de plus en plus le genre, ce roman apparaît comme une œuvre visionnaire. En effet, le personnage d’Orlando est d’abord un jeune homme qui évolue à la cour de la reine Élizabeth 1re, où il découvre les rouages du pouvoir et de l’amour. 

Un jour, alors qu’il s’était assoupi sous un chêne, il se réveille femme. Ce changement permet à Virginia Woolf d’explorer toutes les différences de traitement entre hommes et femmes, levant le voile sur les inégalités et les asymétries.  

Orlando traverse ainsi les siècles et les pays jusqu’à notre époque, et même au-delà, tant le récit est moderne. Et, tout au long de ce périple, l’histoire de la musique symphonique se déroule et l’accompagne. On passe ainsi de Handel à la cour élisabéthaine à Tchaïkovski lors de sa rencontre avec la princesse russe Sacha, jusqu’à aujourd’hui avec la création d’un concerto pour violoncelle de Nathalie Joachim, présenté en première canadienne.